机械制造过程中用来固定加工对象，使之占有正确的位置，以接受施工或检测的装置，又称 卡具。从广义上说，在 工艺过程中的任何工序，用来迅速、方便、安全地安装工件的装置，都可称为夹具。例如 焊接夹具、检验夹具、装配夹具、 机床夹具等。其中 机床夹具最为常见，常简称为夹具 。在机床上加工工件时，为使工件的表面能达到图纸规定的尺寸、几何形状以及与其他表面的相互 位置精度等技术要求 ，加工前必须将工件装好（定位）、夹牢（夹紧）。夹具通常由定位元件（确定工件在夹具中的正确位置）、夹紧装置 、 对刀引导元件(确定刀具与工件的相对位置或导引刀具方向)、 分度装置（使工件在一次安装中能完成数个 工位的加工，有回转分度装置和直线移动分度装置两类）、连接元件以及夹具体（夹具底座）等组成。
保养维护
（1）使用前对限位尺寸检查是否还保持正确位置；
（2）如果挡销磨损超差，可以进行打磨修复；如果挡板、插销、定位锥头销磨损超差，可以重新组装，错开磨损部位后继续使用；
（3）使用后需要涂防锈油。
分类
夹具种类按使用特点可分为：①万能 通用夹具。如机用 虎钳、 卡盘、吸盘、 分度头和回转工作台等，有很大的通用性，能较好地适应加工工序和加工对象的变换，其结构已定型，尺寸、规格已系列化，其中大多数已成为机床的一种 标准附件。②专用性夹具。为某种产品零件在某道工序上的装夹需要而专门设计制造，服务对象专一，针对性很强，一般由产品制造厂自行设计。常用的有 车床夹具、 铣床夹具、 钻模(引导刀具在工件上钻孔或铰孔用的机床夹具)、 镗模(引导镗刀杆在工件上镗孔用的机床夹具)和随行夹具（用于 组合机床自动线上的移动式夹具）。③ 可调夹具?？梢愿换虻髡?专用夹具。④ 组合夹具。由不同形状、规格和用途的标准化元件组成的夹具，适用于新产品试制和产品经常更换的单件、小批生产以及临时任务。
除 虎钳、 卡盘、分度头和回转工作台之类，还有一个更普遍的叫刀柄，一般说来，刀具夹具这个词同时出现时，大多这个夹具指的就是刀柄。
夹具设计的基本要求
（1）工装夹具应具备足够的强度和刚度
（2）夹紧的可靠性
（3）焊接操作的灵活性
（4）便于焊件的装卸
（5）良好的工艺性
